¿Qué es la Pérdida Auditiva y Cómo Reconocerla?

El punto exacto en que se interrumpe la cadena define el tipo de pérdida auditiva y, con ello, qué se puede hacer al respecto. Los tres tipos están explicados en tipos de pérdida auditiva.

Oye, pero no entiende

Escucha perfectamente que le están hablando y aun así pide que le repitan. Le parece que los demás murmuran, el teléfono se le complica y entiende peor las voces de mujeres y de niños. Es la misma señal vista desde cuatro ángulos: la pérdida empieza por los tonos agudos, y ahí es donde viven las consonantes que separan una palabra de otra.

El ruido de fondo lo tapa todo

En una sala tranquila la conversación fluye. En un restaurante, en una reunión familiar o con el televisor encendido, deja de seguirla y termina asintiendo sin haber entendido.

El volumen sube

Los demás comentan que el televisor o la radio están altísimos y a usted le parece normal. Suele ser la primera señal que detecta la familia.

Sonidos que dejan de aparecer

El timbre de la puerta, el teléfono en otra habitación, el microondas, una alarma. No es que se oigan bajo: simplemente ya no están.

Zumbidos o pitidos

Un zumbido, un pitido o un silbido constante que no viene de ninguna parte, lo que se conoce como acúfenos o tinnitus. Acompaña a la pérdida auditiva con frecuencia y conviene revisarlo.

Cansancio al conversar

Termina una comida familiar agotado, porque entender le costó esfuerzo durante horas. Con el tiempo aparece la señal más silenciosa de todas: habla menos y empieza a evitar las reuniones donde antes no se perdía nada.

Estas señales no dicen de qué tipo es la pérdida ni de cuánto. Solo dicen que hay algo que medir.

• Edad: es la causa más común. Las células ciliadas del oído interno se desgastan con los años y no se reponen. Es la presbiacusia.
• Ruido: años de trabajo en un ambiente ruidoso, o de escuchar música muy alta con auriculares, dañan el oído interno de forma acumulativa y permanente.
• Herencia: los antecedentes familiares influyen en a qué edad aparece y con qué rapidez avanza.
• Infecciones: las otitis medias de repetición, la meningitis y otras infecciones pueden dejar secuelas en la audición, temporales o definitivas.
• Medicamentos ototóxicos: algunos antibióticos, quimioterapéuticos y antiinflamatorios afectan la audición. Nunca los suspenda por su cuenta: coméntelo con el médico que se los indicó.
• Golpes y ruidos súbitos: un traumatismo en la cabeza, una lesión del oído o una detonación muy cerca pueden provocar daño inmediato.

La causa determina dónde se corta la cadena del sonido y, por lo tanto, si la pérdida es conductiva, neurosensorial o mixta. Esa diferencia es la que decide qué opciones existen, y la desarrollamos en tipos de pérdida auditiva.

• El umbral: el sonido más bajo que usted alcanza a percibir en cada frecuencia, de los tonos graves a los agudos, y en cada oído por separado
• La discriminación: cuántas palabras entiende correctamente, que no siempre corresponde con el volumen que necesita
• El tipo de pérdida —conductiva, neurosensorial o mixta— y el grado en cada oído, que es lo que determina qué soluciones tienen sentido en su caso

El estudio debe realizarse con equipo calibrado y por personal capacitado, y los resultados se explican el mismo día. Si quiere saber cómo es la visita completa, de la entrevista inicial a la explicación de resultados, lo contamos paso a paso en qué esperar en su primera valoración auditiva. En Revaltone la valoración es sin costo.

Tratamiento médico

Cuando hay un tapón de cerumen, una infección o líquido en el oído medio, atender la causa puede devolver la audición que se había perdido.

Cirugía

Algunas condiciones del oído medio, como la otosclerosis o ciertas malformaciones, se corrigen quirúrgicamente. Lo valora un médico otorrinolaringólogo.

Aparatos auditivos

Cuando la pérdida es permanente, que es el caso más frecuente, un aparato auditivo adaptado a su audiometría amplifica las frecuencias que le faltan y trabaja el ruido de fondo para que las palabras vuelvan a destacar.

Un aparato auditivo no devuelve la audición de los veinte años, y los primeros días el sonido se percibe extraño porque hace mucho que no lo escuchaba completo. Por eso la adaptación se acompaña y se ajusta las veces que haga falta. Qué formatos existen y con qué criterios se decide uno lo repasamos en los tipos de aparatos auditivos y cómo se elige uno.

Revisarlo pronto no revierte lo que ya se perdió, pero amplía las opciones: cuanto antes se conoce el tipo y el grado, más margen hay para elegir con calma.