Tipos de Pérdida Auditiva

Causas comunes

• Acumulación de cerumen en el canal auditivo
• Infecciones del oído medio (otitis media)
• Perforación del tímpano
• Otosclerosis: endurecimiento de los huesecillos del oído medio
• Presencia de líquido en el oído medio
• Malformaciones congénitas del oído externo o medio

Síntomas frecuentes

• Sensación de oído tapado o de presión
• Dificultad para escuchar sonidos suaves
• La propia voz puede sonar más fuerte de lo normal
• En algunos casos, dolor o secreción del oído

Es más común en niños, por infecciones recurrentes, y en adultos con antecedentes de problemas en el oído medio. En muchos casos puede tratarse médica o quirúrgicamente, y cuando persiste, los aparatos auditivos suelen ofrecer resultados favorables.

Causas comunes

• Envejecimiento: las células ciliadas del oído interno se deterioran con la edad. Es la presbiacusia.
• Exposición al ruido: ambientes laborales ruidosos o uso prolongado de audífonos a volumen alto.
• Factores genéticos: antecedentes familiares de pérdida auditiva.
• Medicamentos ototóxicos: ciertos antibióticos, quimioterapéuticos y antiinflamatorios.
• Enfermedades: meningitis o enfermedad de Ménière, entre otras.
• Trauma acústico: exposición súbita a sonidos extremadamente fuertes.

Características

• Generalmente es permanente e irreversible
• Puede afectar uno o ambos oídos
• La persona escucha pero no entiende con claridad, sobre todo en ambientes ruidosos
• Los aparatos auditivos son la opción más habitual cuando la pérdida va de leve a severa

• Puede aparecer cuando una persona con pérdida neurosensorial previa desarrolla una infección del oído medio
• El tratamiento suele abordar primero el componente conductivo y después el neurosensorial, con aparatos auditivos si están indicados
• Una valoración completa es indispensable para determinar la proporción de cada componente

Leve · 26–40 dB

Dificultad para escuchar sonidos suaves o conversaciones en voz baja. Puede pasar desapercibida durante años.

Moderada · 41–55 dB

Cuesta seguir conversaciones a volumen normal, especialmente con ruido de fondo.

Moderadamente severa · 56–70 dB

La conversación necesita que la otra persona eleve la voz de forma notoria.

Severa · 71–90 dB

Solo se perciben sonidos fuertes. La comunicación sin apoyo auditivo resulta muy difícil.

Profunda · más de 90 dB

Dificultad extrema para percibir la mayoría de los sonidos del entorno. Requiere soluciones auditivas especializadas.

Esta es la clasificación del Bureau International d'Audiophonologie (BIAP), la más usada en la práctica clínica. Otras fuentes ajustan los límites ligeramente. Solo una audiometría determina el grado de cada caso.

Si nota que sube el volumen del televisor más que los demás, que pide que le repitan con frecuencia o que le cuesta seguir una conversación en un lugar con ruido, vale la pena revisarlo. La lista completa de señales, y qué significa cada una, está en qué es la pérdida auditiva.

La detección temprana amplía las opciones disponibles: cuanto antes se identifica el tipo y el grado, más margen hay para elegir. Con ese dato sobre la mesa ya se puede ver qué aparato auditivo corresponde a cada tipo de pérdida.